カラマンダリンの特徴
「カラマンダリン」は数ある柑橘の中で最も樹に成っている期間の長い品種で、樹に成っている期間が長いので果汁がとにかく濃厚で果汁がたっぷりなので日本人の好みに合った味です。
一見区別しづらいようですが、表面がぼこぼこしているのが特徴です。
皮はみかんより少し厚いですが手でむける柑橘で、中身はやわらかく濃厚です。
市場には「カラマンダリン」の他、単に「カラ」「カラ・みかん」「カラオレンジ」などの名称で出荷されます。
カラマンダリンに吉浦ポンカンを掛け合わせた「南津海」があり、カラマンダリンとよく似ているためあまり区別せずに出荷されることが多いです。
「βクリプトキサンチン」が一番特徴的な栄養成分で、強い抗酸化作用を持つことから発がん物質から細胞を保護する効果があり、また「βカロテン」もあり強い抗菌作用があるので生活習慣病の予防にも役立つともいわれています。
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大きさ
1個あたりの重さは130～170gです。
旬の時期
日本での生産は少量だが、3月から4月にかけて収穫し減酸してから出荷されます。この作業には2週間から１か月要するため、出回るのが4月下旬からとなります。
4月下旬から5月下旬に出回り、
カラマンダリンの歴史
「カラマンダリン」はミカン科ミカン属の柑橘で、正式には「カラ」という名称が付けられています。カリフォルニア大学のフロスト博士が、「尾張系温州ミカン」と「キングマンダリン」を交配し育成して1935年に生まれたみかんの一種です。
日本での栽培はかなり早く、昭和30年に田中長三郎博士が種子を導入し三重県で栽培をはじめたのがはじめだとされています。 他の温州ミカンなどと比べ熟すのが遅く、４月頃に収穫し、酸を落ち着かせてから５月頃出荷する極晩生種のミカン。
生産当初は酸味が強く、カイヨウ病に弱かった為あまり生産されなかったものの、5月にヒヨドリが群がっているのが目撃され、味がいいことが発覚し、カイヨウ病対策や積極的な生産が始まりました。
カラマンダリンの産地
1位:愛媛1515.2トン/年間（全国シェアは62％）
2位:和歌山480トン/年間（全国シェアは19％）
3位:三重420.6トン/年間（全国シェアは17％）
4位:広島46トン/年間（全国シェアは2％）
カラマンダリンの味
果実の香りは強く、果肉は橙色で、肉質は柔軟多汁。濃厚な味で食味は良好であるが、減酸が遅く、4月以降が可食期です。種子は10個前後含まれますが、少ないものもあります。
絞ってジュースにしても味が濃厚で美味しいです。香りもよく、ジュースを使ってシャーベットやゼリーにするのもお勧めです。