みかん・温州みかん

みかん（温州みかん）の特徴

「みかん（温州みかん）」は手で簡単に剥けるので食べやすく、数ある柑橘類の中でも馴染みが深い果物です。みかんは小型柑橘類の総称で一般的には温州みかんを指し、収穫時期により呼び名と味に変化が出ます。1番早く収穫されるみかんは極早生みかんと呼ばれ、次に早生みかん、中生みかん、晩生みかんと呼び名が変わっていきます。

収穫時期が早いみかんほど酸味が多く、遅く収穫されるみかんは甘味が多くなります。
みかん1つの重さは80g〜180g、横径は5.0cm〜8.0cm。 サイズはSSサイズ〜2Lサイズまで。

極早生みかん

収穫時期は10月初旬〜10月末頃 みかんシーズン最初のみかん。 外皮が緑色がかっていますが、実が入った袋は柔らかく食べやすいです。 中生みかんや晩生みかんよりは酸味があります。

早生みかん

収穫時期は11月初旬〜11月末頃 外皮は全体的に黄色くなります。極早生みかんより甘さが増します。実が入った袋が柔らかく食べやすいです。

中生みかん

収穫時期は12月10日頃〜12月20日頃 一般的にイメージされるみかんは中生みかんです。甘味が強くなります。

晩生みかん

収穫時期は12月20日〜 みかんの収穫の最終となるのが晩成みかん。 収穫後に貯蔵して甘味を強めてから出荷されます。 糖度、酸味ともに味が濃くなりますが実が入った袋は硬くなってきます。

みかん（温州みかん）の歴史

日本で栽培されているみかんですが、原産はインドだと言われています。インドからアジアで栽培されるようになったものをみかんと呼び、ヨーロッパで栽培されるようになったものがオレンジと呼ばれました。 室町時代に原産地の中国から広まり、当時日本に存在した柑橘類に比べ甘味が強いことから広く伝わりました。 みかんの仲間は世界でおよそ900種類存在しています。その中でも日本のみかんは独自の品種です。 400年ほど前和歌山で栽培されていたみかんを、紀伊國屋文左衛門が東京に送ったのは有名なお話です。

みかん（温州みかん）の産地

みかんはみかん科ミカン属、原産地は中国です。和歌山の有田や、静岡の三ヶ日がブランドとして知られています。 一般的に収穫量が多い温州みかんをみかんと指し、日本の原産地は鹿児島県の長島とされています。暖かい気候に適していることから、主に関東以西の沿岸地方、和歌山・愛媛・静岡が産地です。青島温州や宮川早生などの品種が有名です。

みかん（温州みかん）の味

さっぱりとした甘味が特徴ですが、収穫時期に合わせて甘味と酸味のバランスが違います。酸っぱいみかんが好きな方は極早生みかん、甘味が強いみかんが好きな方は晩生みかんがおすすめです。 温州みかんは、柑橘類の中でも酸味が強い方に分類されます。 甘夏よりは酸っぱくないけれど、いよかんやネーブルよりは甘味と酸味が勝ります。