肌が黄色くなる（柑皮症）

みかんの食べ過ぎによって手や足が黄色くなることは「柑皮症（かんぴしょう）」と呼ばれます。これは、みかんの色素であるβ-クリプトキサンチンが原因です。

骨を健康にする栄養素として知られているβ-クリプトキサンチンは、必要に応じて体内でビタミンAに変換されるカロテノイドの仲間です。ビタミンAと同じく脂溶性のため、過剰に摂取すると、余剰分が皮膚の表面に近い部分にある脂肪に溶け込み、皮膚が黄色く見えてしまうのです。

症状

手のひらや足の裏が黄色くなります。体の内部の器官や臓器には特に影響はありません。 なお、眼の白目の部分も同時に黄色くなっている場合には、黄疸の可能性があるため念のため病院を受診することをおすすめします。

原因

体内で必要に応じてビタミンAに変換される「プロビタミンA」を過剰に摂取した場合に発症します。みかん以外に、カボチャやニンジンなどの食材も原因になり得ます。オレンジ色の食品だけでなく、ブロッコリーやオクラ、焼き海苔などの食べ過ぎが原因で柑皮症になる場合もあります。

治し方

特に有効な薬はありません。みかんの摂取量を適切な量に戻せば、徐々に皮膚の色も黄味が薄れて通常の色に戻っていきます。